1943년 극단 아랑 입단
1947년 <새로운 맹서>로 영화계 데뷔
1953년 신상옥 감독과 함께 신필림 설립
1966년 안양영화예술학교 설립(이사장)
1969년 언양영화예술학교 취임(교장)
1972년 극단 배우극장 설립(대표)
1984년 북한영화 <약속> 감독
1986년 미국으로 망명
1988년 수기 <조국은 저하늘 저멀리> 상, 하권(미국, 일본, 한국판) 출간
1997년 미국 LA에서 연극 <오! 마미> 출연
2001년 극단신협 대표
2002년 안양 신필림 영화예술센터 설립(대표)
2003년 안양신필름예술센터 학장
2004년 동아방송대학 연극영화과 석좌교수
2005년 성결대학교 연극영화과 석좌교수
2007년 제3회 앙드레김 베스트스타어워드 특별상
2007년 7월~ 제1회 천마 신상옥 청년영화제 집행위원회 위원장
2007년 자서전 <고백> 출간
2011년 제56회 대한민국예술원상 연극, 영화, 무용 부문 수상자